為什麼中藥都被認為效果很慢？

每每開立藥物後，患者回診，聽到患者不好意思說著療效不佳(我有感受到你們為了我的面子著想。謝謝啦，但直說無妨，我沒太強烈的自尊心與面子問題，畢竟醫療是要靠療效來說話的)，我的頭皮就開始發麻。雖然知道醫療不是萬靈丹，總有無法解決的疑難雜症，但依舊衷心希望藉由“物美價廉”的健保給付中藥來幫助被疾病不適所擾的患者。

上述中的狀況中，有一種最讓我苦惱。患者服藥後，病況改善不佳是因為健保給付的藥物濃度不足(大人阿！健保一天只給我們30元的藥錢，中醫診所的龐大數量面對固定的健保總額，僧多粥少的情況下，打個折只剩下24-27元不等)，我通常會建議增加藥物濃度，基本上會有兩種方式：一種是自費加開健保藥粉，這種是針對懶惰不想自行煎煮藥物又需要方便攜帶的族群；另一種則是使用利樂包或是抓個看得見摸得到的藥材回家DIY。多數患者的回應是沒關係我吃藥粉就好了，也許經濟因素或是對中醫的成見(中藥總是很慢，需要吃到天荒地老???這個部分會來個專篇說明)，儘管效果不佳或是症狀未見改善，仍然只願意使用健保藥物，然後跟我說：「醫生，你看看可不可以換個藥讓效果好一點」。 “換個藥”的講法，表示剛剛解釋療效不佳是因為濃度不足的情況，完全沒有被理解，持續想要在不可能而為的情況下產生療效。就像是你吃一碗白米飯吃不飽，下次換一碗糙米飯，看看會不會飽一樣的道理。重點不是白米、糙米的問題而是飯量不足。耐著性子講解再三，還是聽到如錄音機重播一樣的一句話：「醫生，你幫我換個藥試試看？」我只好默默地換上看似不同的藥物，期待能產生一些療效。